Итак пугайтесь, мои дорогие, я поставил батарейки на фотик и мои первые фоты рисунков пожелали бы лучшего, но за не имением опыта. смотрите пока что на эти, чуть отдающие желтизной и кривизной))

остальные в коментах)

читать дальше

В местном супермаркете было всего навалом, от продуктов до холодного оружия. Это был не тот спокойный магазин, к которому привыкли горожане этого небольшого городка. Причиной тому была огромная пирамида, конус которой надежно увяз в одноэтажном здании городского совета. И не смотря на свои невероятные размеры, она не падала, потому как ее основание было частью космического корабля. Это было вторжение…

Только никто не помнил деталей, военных действий, проводимых государством, как будто ничего этого не было.

Даже не помнили, когда именно опустилась эта пирамида лабиринтов, и с каких времен провидятся игры в ее стенах. Только с каждым днем количество собравшихся, по всем странам и континентам, мастеров боевого искусства умножалось. Так было и с ней..

Не высокая девушка, в деревянных тапочках и традиционном японском кимоно, с интересом рассматривала огнестрельное оружие.

- Интересно.. что лучше взять? – она еще раз осмотрела многообразие прилавка, но никак не могла решиться, что ей больше подойдет небольшой пистолет или помповое ружье. В марках, как и во всех других тонкостях огнестрельного оружия, она не разбиралась, но точная уверенности пойти в пирамиду застряла костью в горле.

От серьезных мыслей ее оторвало громкое урчание в желудке, скорчив недовольную гримасу, девушка решила оставить выбор оружия на потом, сперва, она займется припасами, ведь надо было взять с собой в пирамиду что-то поесть. И, похоже, эта мысль стала более важной, нежели мысли об оружии.

С теплой ватрушкой во рту и пакетом продуктов, она направилась к выходу. Деревянные шлепки гулко постукивали по плиткам пола. Вытащив из-за пояса кимоно небольшой, розовый мобильник с висевшими на нем брелочками, девушка посмотрела на время. Скоро вход в пирамиду откроется и ей желательно не опоздать, потому как следующий вход, откроется только через много месяцев. А ждать в этом незнакомом городе, где негде остановится на ночлег, ей очень не хотелось.

Вечер подходил к концу, сменяясь ночью, поток людей, направлявшихся к пирамиде, возрастал с каждым метром. Прожекторы то и дело освещали огромный исполин, внушающий скорее недоумение и восторг, нежели страх. Никто из них не задумывался, что их ожидает внутри лабиринта, никто из них даже не догадывался, что случилось с теми десятками.. сотнями.. которые шли в пирамиду в протяжении многих лет.

Кио не нравились взгляды, которые на нее бросали идущие по соседству мужчины, которых было явное большинство. На лицах одних отражалась ехидная улыбка, другие открыто смеялись над ней или же на ее стремлением пойти в пирамиду, и лишь иногда девушка видела в уставших глазах опытных вояк тревогу, но она так и осталась невысказанной. Кио не понимала их, она была таким же добровольцем, как и многие, она тоже хотела попасть в пирамиду и посмотреть что там на верху, ведь тот, кто доберется до самого верха – до основания пирамиды, сможет…

Мысли девушки прервал низкий женский голос, донесшийся откуда-то сверху.

- Девочка, а ты что здесь забыла? – подняв голову, Кио с удивлением посмотрела на высокую женщину, смуглая кожа и перекатывающие мышцы, при каждом шаге, резкие черты лица, конский хвост на мокушке и суровый взгляд серых глаз. Женщина даже по меркам их народа была довольно высокой и необычно крепкого телосложения. Кио сразу поняла, что это представитель древнего рода, откуда-то из северных областей. Продолжая с интересом рассматривать фигуру незнакомки. На плече женщины был небольшой рюкзак, а в другой руке прекрасное оружие с обоюдоострыми концами, которое сжимали уверенные пальцы.

- Хватит на меня пялится – грозный рык и Кио отпрянула в сторону.

- И я совсем не пялюсь.. я рассматриваю – обиженно возразила девушка и, ускорив шаг, снова устремила свой взгляд к конечной цели своего пути.

С удовольствием заметив, что неотесанная тетка от нее отстала, Кио подошла наконец-то к зданию. Под навесом, который когда-то служил крышей здания, была продолблена большая дыра, заменявшая двери. Через несколько метров от входа, в ряд находились металлические двери лифта. К ним терпеливо стояла очередь, было необычно тихо, молчаливое напряжение повисло в воздухе, прекратились смешки и улыбки, будто они знали, что их ждет…

Когда очередь подошла к Кио, она неуверенно зашла в большую кабинку лифта, девушка немного нервничала, это приключение становилось менее веселым, но не менее интересным, и все же было немного не по себе, ведь Кио действительно не рассматривала это приключение серьезно.

Погруженная в свои мысли, девушка не заметила, как место позади нее заняла та самая женщина, преградив вход и выход из лифта, дав тем самым понять, что мест больше нет.

Когда металлический створки с шумом захлопнулись, Кио вздрогнула и резко повернулась назад.

- Уже? – в ее карих глазах читался испуг и внезапная нерешительность, у девушки появилось горячее желание повернуть назад, выйти из лифта и никогда не появляться вблизи этой пирамиды, ей было страшно.

- На что ты надеешься? – знакомый суровый голос и Кио лихорадочно подняла глаза на ту женщину, которую встретила ранее.

- Я.. просто.. – запинаясь, произнесла она, уже не понимая для чего она здесь, не в силах вспомнить, чем она была движима в своем стремлении, попасть в пирамиду.

- Идиотка! Ты хоть знаешь, куда идешь? – Гневные нотки были смешаны с распирающим раздражением, женщина ударила рукой по стенке кабинки, оставляя неглубокую вмятину. Кио с тихим восхищением проследила за этим действием, отметив про себя, что женщина была не только неотесанной, как варвар, но и невероятно сильной для женщины.

- Знаю, в пирамиду – тихо, но с вызовом в голосе ответила Кио, чувствуя себя очень маленькой и слабой радом с незнакомкой, но она не собиралась уступать ей в споре. Воцарилось напряженное молчание, во время которого женщина пристально всматривалась в ее лицо.

Затем кабинку лифта потряс громкий смех женщины, от чего Кио стало еще хуже. Ей хотелось убежать и забиться в самую маленькую щель, подальше от этой особы.

- Ты мне нравишься, твоё безрассудство граничит с твоей храбростью.. или скорее всего глупостью.. я Мая – представилась женщина, Кио нервно улыбнулась, пытаясь расслабиться и принять ту же непринужденную позу.

- Меня зовут Кио.. неужели там настолько страшно? – осторожно поинтересовалась девушка, надеясь на то, что женщина была больше ознакомлена с обстановкой в пирамиде. Потому как Кио лишь понаслышке знала о всевозможных ловушках и запутанных коридорах.

- Страшно? – Мая снова рассмеялась, но уже не от веселья, ибо в ее голосе звучал сарказм

- Там не страшно, девочка.. там опасно. И я даже не представляю, как ты собираешься продержаться.. – Кио нервно теребила пакет в пальцах, ей казалось, что женщина преувеличивает серьезность ситуации, но она не хотела этого говорить, как и признавать, что действительно оказалась в незавидном положении.

Кабинка внезапно остановилась, Мая повернулась в сторону створок, загораживая Кио своей грудью.

Минутное ожидание, показавшееся вечностью, наконец-то закончилось, и металлические створки медленно открылись. Мая жестом указала попутчице оставаться в кабинке, пока она не осмотрится, но девчонка, громко шурша целлофановым пакетом вышла из лифта.

- А почему здесь так пусто, где все остальные? – ее голос разнесся эхом по коридорам лабиринта на многие метры, от чего на лице Маи появилось такое выражение лица, что любой мужчина из ее окружения побледнел бы и обходил женщину десятой дорогой.

- Кио – тихо прорычала Мая и схватив шумную попутчицу за шиворот ее яркого кимоно, приперла к стене.

- Если хочешь остаться в живых, следуй за мной, а если хочешь следовать за мной, держи язык за зубами – раз, не двигайся без моего указа – два, и, в конце концов, слушайся меня.. уяснила? – женщина не могла понять, с какой стати она вообще решилась покровительствовать этой девчонке, которая по своей прихоти отправилась на верную смерть. Она была безответственной, глупой и, скорее всего той, которая принесет ей сплошные неприятности. Но, не смотря на все это, Кио нравилась Мае, и женщина еще не поняла в чем именно. А так как времени для выяснения было предостаточно, она решила не торопиться.

Девушка молча кивнула, хотя Мая сомневалась, что эта юная особа во всех трех требованиях будет ее беспрекословно слушаться, но хотя бы не стала возражать, поднимая тем самым еще больше шума.

С этого момента началось их совместное приключение, Кио держалась поблизости от Маи, все еще не понимая, чем вызвана ее осторожность, ведь по близости никого не было. Коридоры, все одинаковых размеров с пересекающими их небольшими помещениями, тянулся на многие километры. И с каждым поворотом они становились все более извилистыми и длинными, возможно благодаря той самой осторожности, которой они придерживались, а возможно удаче, в которую Мая не особо верила, они избежали многих ловушек.

Эта большая, мужественная женщина, всегда шла впереди, иногда указывая Кио остаться на несколько минут одной, для того, чтобы исследовать следующий участок пути.

- Как ты думаешь, мы далеко ушли? – однажды спросила Кио шепотом, Мая на мгновение задумалась.

- Не думаю, но если довериться мой интуиции, мы сейчас на два уровня выше, чем были – так же тихо ответила женщина, она вошла в небольшое помещение, которое чем-то напоминало пустую комнату без мебели, из которого с другой стороны был выход и этот выход конкретно отличался от интерьера коридора, по которому они шли.

Кио подавила в себе любопытство и желание выскочить перед Маей, чтобы рассмотреть, что там такое, и позволила своей более опытной спутнице исследовать место.

- Но мы же не встретили ни одно лестницы.. – тихо возразила девушка, на суровом лице женщины появилась мягкая улыбка.

- Если ты не заметила мы все время шли по наклонной, сам подъем был не заметен.. но он определенно был – ответила она более громким голосом, видимо они были вне опасности и могли себе это позволить, потому, как до этого момента говорили очень редко и в основном шепотом.

- Передохнем, здесь безопасно – дала команду Мая и сняла наплечный рюкзак, Кио с одобрением присела на ноющие от усталости ноги и, развернув пакет, вытащила круасан с вишневым вареньем.

- Хочешь? – улыбнулась она, протягивая спутнице угощение

- Нет, спасибо… экономь еду, мы не знаем, сколько времени понадобиться, чтобы добраться до конца… к тому же то, что ты взяла, скоро испортиться.. и.. это все что ты взяла? – приподняв бровь, поинтересовалась Мая.

В ее рюкзаке было самое необходимое, аптечка первым делом, смотанный тонкий но довольно теплый плед, и несколько упаковок с провизией, в комплекте с флягой воды. Конечно же Мая все это рассчитывала только на себя, и женщина понимала, что теперь ей придется думать и о спутнице.

- Ну, да, несколько булочек, вафли, коробка с салатом, бутылка сладкой воды и по мелочи, шоколадки, сухарики.. – перечисленное Кио снова вызвало улыбку на лице женщины

- Всё с тобой ясно, ешь сперва то, что быстро портиться.. – Мая открыла свой рюкзак и, вытащив подстилку, протянула ее девушке.

- Держи… у тебя есть 20 минут на отдых, я пока посмотрю что там – указала женщина кивком головы в сторону противоположного прохода.

Кио, смотрела на плавные движения этой большой и сильной женщины, поражаясь тому на сколько сила может сочетаться с легкостью, с которой Мая передвигалась, каждый мускул ее тела был напряжен, и в то же время расслаблен. Решив не тратить зря время для отдыха, девушка достала коробочку с салатом и, открыв ее, с нетерпением принялась за свой поздний ужин.

Было интересно, сколько времени они блуждают по этим бесчисленным коридорам, возможно пару часов, а возможно и всю ночь. Кроме усталости Кио не хотелось спать, а это могло значить, что не далеко за полночь.

Но ради интереса, девушка вытащила свой розовый мобильник, решив узнать сколько времени. К ее сожалению он не работал, темное табло ничего не высвечивало, да и зря было надеяться, что в пирамиде, что-то из их современной техники будет работать. Огорченно вздохнув, Кио, засунула телефон обратно и принялась за свой поздний ужин.

Мая вернулась минут через десять, и по тому спокойствию, которое выражало ее лицо, можно было понять, что дорога дальше не представляла особого труда, во всяком случае, на то расстояние, на которое она успела пройти.

Торис уверенной походкой преодолевал путаницы коридоров, несколько человек, которые вышли из лифта вместе с ним бесследно пропали в лабиринтах пирамиды, но парня это не беспокоило. Он прекрасно ориентировался в коридорах и с точностью мог определить свое место нахождения.

Незадолго до того, как Торис повернул к югу, он заметил на полу следы, обычный человек не обратил бы внимания на оторванную паутинку со стены, но парень был не обычным человеком, он был следопытом.

Присев на корточки парень внимательно всмотрелся в еле различимый след. Этой дорогой шли двое, человек полегче и потяжелее. Проследив дальше за цепочкой следов, Торис понял, что предводитель опытный мастер, потому как передвигался с некоторым расстоянием, о чем говорили повторяющаяся цепочка следов. А вторым был попутчик, которому приходилось ждать ведущего с разведки.

На лице парня появилась довольная улыбка и он пошел в том же направлении, шестое чувство подсказывало ему, что это будет довольно интересно и относительно весело.

Еще до того, как время их отдыха истекло, Мая обеспокоено оглянулась и прислушалась, Кио обратила на это внимание только тогда, когда женщина тихо поднялась и заняла боевую позицию возле прохода, через который они вошли. Девушка хотела было узнать в чем дело, но спутница жестом указала ей умолкнуть и не издавать ни единого звука.

Кио тоже прислушалась, но она не могла определить то, что так насторожило Маю. Но, боясь нарушить указ женщины, сохраняла молчание и старалась не делать лишне движения..

Минуты ожидания подходили к концу, Мая ощущала приближение чужака и была готова встретить опасность лицом к лицу. То, что они прошли три уровня относительно спокойно, без какого либо постороннего вмешательства заставляло ее нервничать, слишком легко все было, да несколько ловушек они избежали, но неужто пирамида наполнена только ими.. тогда куда подевались все те, кто шел перед ними. Она не слышала, чтобы кто-нибудь возвращался из пирамиды.

К тому же для воина, привыкшего сражаться с видимыми врагами; у которых была плоть, которую можно было рассекать и кровь, которую можно было выпустить, нечто неосязаемое вызывало страх и неуверенность в своих силах и в своей победе.

Поэтому Мая несказанно обрадовалась, когда, увидев темную тень на стене коридора, смогла нанести первый удар.

Торис, лишь благодаря своей ловкости сумел избежать прямого, внезапного удара острого явара. Шумно выдохнув, парень отскочил в сторону, подальше от сердитой женщины с опасным оружием в руках, снимать собственный лук с плеча следопыт не торопился, пока не разобрался с ситуацией, к тому же он, если честно признаться, не ожидал, что это будет женщина.

- Тихо-тихо, я не собираюсь с тобой сражаться – с широкой улыбкой заявил парень. Это был высокий, слегка худощавый представитель мужского рода, каштановые волосы с вплетенными косичками, простая коричневая кожаная куртка, джинсы, кроссовки и лук на плече, хотя колчана со стрелами Мая при нем не заметила. Хмуро осматривая пришельца, женщина не опускала оружия.

- Слишком всё просто... – пробормотала она себе под нос.

- Мая, кто там? – раздался голос позади женщины, и в проем высунулась любопытная мордашка девчонки

- Не ожидал увидеть в таком месте таких интересных спутниц – цепкие глаза сразу оценили ситуацию, и она скорее веселила парня, нежели настораживала.

- Кто ты? – суровый тон, пока Мая не выяснит враг это или друг она не могла себе позволить расслабиться и опустить оружие, хотя вступать в драку при Кио ей тоже не особо хотелось.

- Моё имя Торис, я следопыт… и случайно наткнулся на ваш след – обезоруживающе улыбнулся парень

- Я Кио, а это Мая – дружелюбно отозвалась девушка, ей было интересно, что это за парень, к тому же Кио никогда не была против хорошей компании. Вот только Мая не оценила ее воодушевления

- Зачем ты здесь? – продолжала она свой допрос, Торис облокотился о стену коридора всем видом показывая, что полностью доверяет действиям этой парочки.

- Затем же, зачем и вы двое – просто ответил он, вытащил из кармана пачку сигарет и закурил.

Мая все же опустила оружие, но было заметно ее напряжение. В отличие от Кио, которой было интересно, сколько еще людей встречал Торис, и какие опасности ему попались по пути.

Торис делил небольшое помещение вместе с новыми спутницами, старшая из них, Мая относилась к нему с недоверием и с осторожностью, в этом парень не мог ее упрекнуть. Вторая же девушка Кио, с интересом слушала его рассказы, веря в каждое слово.

Парень про себя улыбался, они так друг от друга отличались, что составляли идеальную пару, к тому же иметь грамотных союзников под рукой было бы довольно не плохо, учитывая то, что Торис в ближнем бою был не так находчив, как Мая. Возможно поэтому он и не отважился сражаться с женщиной, ибо лежать ему сейчас на полу коридора поверженным.

- Пора выдвигаться – сурово заявила Мая, спрятала подстилку обратно в рюкзак и подошла к проему на другой уровень.

- Ты с нами? – тихо спросила Кио, глядя на Ториса, парень широко улыбнулся

- Я бы не против, мне все равно с вами по пути – ответил он, направляясь за девушкой, как встретился с суровым взглядом женщины. Казалось в эти минуты она взвешивала все за и против. Но в конце концов, женщина ничего не сказала, и этот молчаливый ответ был красноречивее любых слов.

Торис был включен в их группу.

Мая вывела небольшой отряд на открытое пространство, которое ощутимо отличалось от тех коридоров, по которым они прошли до этого. Каменный пол сменился мягкой травой, стены – неограниченным пространством с деревьями и кустами, потолок – голубым небосводом с затейливыми облаками, которые гнал южный ветер. Кио даже приоткрыла рот от удивления и восторга, явно отразившихся на ее лице. Но она успела познакомиться с характером Маи, чтобы оставить свои радостные восклицания при себе.

- Не плохо, не плохо – усмехнулся Торис и двинулся вперед – мне проще будет найти направление – не дожидаясь вопроса со стороны угрюмой женщины, заявил он, Мая должна была признать его правоту, к тому же, если Торис будет идти впереди, он всегда будет у нее на виду.

Пропустив Кио в центр группы, как более слабое звено, женщина стала последнем, замыкая цепочку.

Они двигались по склону, вслед за следопытом, иногда останавливаясь, но Торис никогда не сбивался с дороги, чем постепенно внушал доверие Мае. Кио все это время оглядывалась по сторонам, и больше не для того, чтобы высмотреть опасность, а для того, чтобы налюбоваться окружающей природой. Мае иной раз приходилось отдергивать девушку от очередного куста с разноцветными ягодами или цветами.

Но не долго длилось их спокойное шествие, Торис остановился, тревожно вглядываясь в даль, они минут 10 назад вошли в редкую рощу с высокими, но не менее ветвистыми деревьями, напоминавших иву, но стебли были толще и почти без листьев.

Мая подошла к парню, кивком головы спрашивая, в чем дело, хотя до ее слуха тоже доносились неясные звуки.

- Впереди засада… - тихо ответил Торис, сурово нахмурившись, женщина сразу поняла всю серьезность ситуации.

- Обойти нельзя? – поинтересовалась она, это не был жесть трусости, но если они вступят в бой, Кио могла пострадать, а Мая, как бы ей этого не хотелось, чувствовала ответственность за эту глупую девчонку.

Парень угрюмо покачал головой.

- В конце этой рощи переход на следующий уровень, других подходов нет, иначе в этой засаде не было бы смысла… придется драться – ответил он и снял лук с плеча, женщина кратко кивнула, понимая, что другого выбора у них нет. Она повернулась к девушке

- Кио, сиди здесь и жди, пока мы не вернемся – строго указала Мая

- Но… – попыталась возразить девушка, она не понимала что случилось, а разговор спутников расслышать не удалось, но ей совсем не хотелось расставаться с Маей и Торисом, она не хотела оставаться одной.

- Мы вернемся, жди здесь – снова повторила женщина, более мягко. Кио взволнованно смотрела на женщину, потом перевела вопрошающий взгляд на Ториса, Парин беззаботно улыбнулся и, подмигнув, скрылся в кустах, в поисках более подходящего места для стрельбы. Он был прикрытием для Маи.

Спустя мгновение воительница ушла следом.

Кио затаилась в кустах, она не могла просто так сидеть, и ждать, совершенно ничего не зная о том, что происходит там. Поэтому, вопреки указу Маи, она выглянула из-за кустов и устремила свой взгляд вдаль, через добрую сотню метров, в нише, между деревьев, угадывались неясные фигуры, и какая-то возня.

Зрение у девушки было не очень, поэтому она решилась подойти немного ближе и разобраться в том, что там происходило.

Так, шаг за шагом, она приблизилась на расстояние 30 метров и засела за густым кустом сладко пахнущих желтый ягод.

Она увидела странные массы, заросшие шерстью, больше похожие на мохнатые грибы с длинными ручищами, среди них маячила маленькая фигурка с чем-то блестящим в руках, сперва, Кио подумала, что это была Мая. Но когда этой фигурке, на мгновение, удалось вырваться из оцепления чудовищ, девушка смогла рассмотреть светлые соломенные волосы, белую куртку и шорты, в руках было нечто, напоминающее пистолеты, только они мерцали странным голубоватым светом.

Кио закусила губу от волнения, этому мальчику было лет15, а действовал лучше некоторых взрослых. Отстреливаясь от нападающих, которые встречали его своеобразным утробным мычанием, он пытался пробиться к деревьям. Сперва, девушка не поняла, зачем, но, устремив в том направлении свой пристальный взгляд, она увидела еще одну человеческую фигуру, которая была среди сплетения ветвей и отчаянно пыталась вырваться.

Кио заерзала, теперь она пристально высматривала Маю и Тореса, надеясь, что ее друзья придут вовремя и помогут этому мальчику и тому - второму, который сейчас находился в беде.

И вот на холме, она заметила блеск, присмотревшись, девушка не могла не узнать высокой фигуры следопыта. В его руках уверенно держался натянутый лук, но больше всего девушку удивила стрела, белая с голубым отблеском, который она уже видела у того мальчика от пистолетов. Торис прицелился и выпустил первую стрелу, в то же мгновение одно из мычащих уродцев покачнулось и свалилось под ноги остальным, сбив нескольких своей тушей.

Заметив новую опасность, стадо, а иначе их нельзя было назвать, разделилось, и десяток чудовищ направились в сторону лучника. Но в это мгновение из ближайших кустов выскочила Мая, нанося лидеру многочисленные ранения яварами, и снова отпрыгивая на безопасное расстояние от длинных волосатых ручищ.

Мальчик, увидев замешательство среди атакующих чудовищ, осмотрелся и, заметив подкрепление, расплылся в улыбке. И с большим усердием принялся пробиваться к группе деревьев, где был заточен его товарищ.

Кио взволнованно наблюдала за битвой, Торис ни разу не промахнувшись, поражал свою цель, оберегая тем самым тылы товарищей. Но, создавалось впечатление, что количество монстров не иссякает, будто их с каждым убитым становилось вдвое больше. Но в отличие от чудовищ, которым не нужно было отдыха, ее спутники выбивались из сил и вскоре могли подвергнуть себя опасности.

Девушка не могла сидеть в кустах без действия, она хотела помочь, но еще не знала, как это сделать. Лихорадочно перекручивая ситуацию в голове, Кио пыталась найти выход, самым лучшим оказался – бежать. Но как можно сбежать, если товарищ того мальчика находился в плену. Тут и родилась идея, возле плененного человека не было чудовищ, потому как они считали его обезвреженным, и целью девушки стало освобождение сотоварища, а затем поспешное бегство.

Пользуясь суматохой, которую устроили ее друзья, взявшие на себя большую часть чудовищ, Кио стала пробираться к ряду деревьев, усердно скрываясь среди зарослей кустов.

Через мучительные пол часа она все же добралась до ствола первого дерева и уже с близкого расстояния рассмотрела ситуацию. Пленный оказался девушкой с темной кожей, ее надежно обвили ветви дерева, не давая возможности пошевелиться и произнести малейший звук.

Кио оценивала ситуацию, у нее даже ножа с собой не было, которым она могла освободить девушку из плена. Но особо выбирать не приходилось, поэтому, решив понадеяться на свою удачу, Кио подбежала к пленной и, сняв деревянный шлепанец, принялась колотить им по стеблю. Занятие было безнадежным, это было так же, как колотить деревянной ложкой по такой же деревянной ветке, только больших размеров и с более гладкой поверхностью. Но кое-какого эффекта Кио все же добилась, ветки дрогнули, послышалось тихое шипение, и они начали сильнее затягивать девушку. В глазах Кио отразился ужас, своим поступком она сделал еще хуже, чем было, пленной грозило удушение. Она виновато подняла глаза и, встретившись с взглядом девушки, увидела, как она пытается ей на что-то указать. Нахмурившись, Кио опустила взгляд вниз, обшаривая поспешно фигуру пленной, цепляясь взглядом за одежду и тут, она увидела небольшой кинжал на поясе. Обрадовавшись, Кио вытащила его и с новыми усилиями принялась за освобождение пленной, но оно было далеко до завершения, когда позади нее раздался низкий утробный звук. По спине девушки пробежала дрожь, она не хотела оглядываться и лишь быстрее перерезала путы веток.

Еще несколько минут, и ее затылок обдало горячее дыхание и от злотворного запаха заслезились глаза. Попрощавшись со своей жизнью, она не собиралась сдаваться.

Эдуард, кувыркнулся через голову и, заняв более удобное положение, выстрелил, свалив очередного противника. Он не ожидал попасть в такую простую ловушку, учитывая, что они с Зиной преодолели большую часть пути без приключений, а здесь такое.

Девушка угодила в расставленные сети плотоядного дерева, возле которого прятались и другие представители этого уровня.

Сперва мальчику показалось это веселым, даже забавным приключением, пока ситуация не вышла из-под его контроля. Количество чудовищ не становилось меньше, а его оттесняли от друга все дальше и дальше.

Но, благодаря то ли судьбе, то ли удаче, к нему на помощь пришли другие. Стрелок и воин, от чего на лице Эдуарда не могла не расплыться довольная улыбка, он не знал, какие цели преследовали незнакомцы и почему пришли на помощь совершенно посторонним людям. Но если они выберутся, из этой передели живыми, мальчик от души поблагодарит их за помощь.

Отразив нападение одного из следующего нападающего, мальчик краем глаза заметил какое-то движение у ряда деревьев, где пленилась Зина. И когда увидел молоденькую девушку в кимоно, которая пыталась освободить его подругу, губы Эдуарда растянулись в новой улыбке. Ему определенно везло.

Если так и дальше пойдет, то в скором времени они будут по ту сторону уровня.

Зина наконец-то избавилась от плена, и благодаря кому? Какой-то неоперившейся девчонке! Это в край било по ее гордости, мало того, что она так глупо попала в эту ловушку, еще и это…

- С тобой все в порядке? – взволнованно спросила ее спасительница. Зина подняла на нее хмурый взгляд и что-то пробурчала себе под нос. Окончательно отдышавшись, она выпрямилась, ей весьма не хотелось признавать то, что в какой то степени она была благодарна за своё спасение, но об этом Зина подумает потом, сейчас было необходимо помочь Эдварду и убираться восвояси из этого гнилого места.

Свистнув, Зина вытащила свой кнут и, взмахнув им положила конец тому самому дереву, которое ее пленило, девушка, стоявшая рядом с ней приоткрыла рот от удивления, губы негритянки сложились в довольную ухмылку.

Торис обернулся на шум, как раз вовремя для того, чтобы дать сигнал Мае для отступления. Громадный ствол дерева как скошенный стремительно падал в гущу противников, среди которых так же были и мальчик и женщина. Но оба, как по команде вырвались из оцепления и оказались с одной стороны, спина к спине.

Торис сложил лук и легким бегом, преодолевая препятствия прыжками, устремился вниз к остальным.

- Отступаем – уверенно указал мальчишка, Мая нахмурилась, ей не нравилась перспектива оставлять Ториса и Кио сзади в окружении врага. Заметив ее замешательство, сотоварищ широко улыбнулся.

- Не беспокойся, твой лучник уже следует к нам, а девушка, уже в безопасности – указал он кивков головы в сторону пенька, где стояли двое, чернокожая женщина с кнутом, и Кио.

- Иди первая, я прикрою ваш тыл – снова указал мальчик, занимая оборонительную позицию и очищая дорогу Торису до ствола дерева, который служил преградой перед основными силами противников.

Мае не нравилось, что ей командовал этот малолетний сосунок, но она должна была согласиться, что этот путь отступления самый верный и кратко кивнув, трусцой побежала к Кио.

В это время Торис легко запрыгнул на ствол дерева, перелетев через головы чудовищ, и оказался рядом с мальчиком.

- Хорошо стреляешь – усмехнулся парень, подмигнув, на что Эдуард улыбнулся и отвесил ответный комплимент

- Не лучше тебя – сделав последний выстрел, мальчик развернулся на пятках и побежал следом за Торисом.

И вот все пятеро бежали через рощу, у них не было времени познакомится, и обменятся хотя бы парой слов, но они были живы и невредимы, что могло быть лучше?

Проход на следующий уровень заметить не составило труда, прямоугольное отверстие на поляне, было похоже не черную дыру, без стен, в одну плоскость. Заметив ее, бегущие немного замедлили бег, переходя на шаг. Торис вовсе остановился, чтобы прислушаться и оглянуться назад.

Кио, облокотившись о ствол дерева пыталась отдышаться, кимоно было узким и в деревянных шлепках было довольно не удобно бежать через холмики и ложбинки.

Мая с подозрением осматривала своих новых спутников, оценивая ситуацию и прикидывая, что с ними делать дальше.

Эдуард проверял зарядку своих пистолетов, будто готовился к новому бою.

Зина с подозрением косилась на черную дыру входа на следующий уровень.

- Погони нет, так что есть время передохнуть некоторое время и исследовать путь дальше - с улыбкой заявил Торис и расслабленно уселся на траву, вытащил пачку сигарет из кармана, закурил.

- Давайте, сперва познакомимся – предложила Кио, наконец-то отдышавшись, Мая неодобрительно покачала головой, уже не удивляясь поведению. Девушки.

- Меня зовут Кио, это Мая – показала она на крупную женщину сложившая руки на груди и хмуро посматривающая на новых попутчиков.

- А это Торис – перевела Кио на курящего парня – мы встретились совсем недавно и решили вместе продолжить путь.. а вы кто? – с интересом спросила она, дружелюбно улыбаясь.

- Я Эдуард, а это Зина, спасибо, что помогли – широкая, ответная улыбка мальчика, чернокожая девушка презрительно фыркнула и отвернулась.

- Не обращайте внимания, Зина вспыльчивая, но не такая высокомерная, какой хочет казаться – Эдуард засунул пистолеты в кобуру на бедрах.

- Никто не говорил, что мы вам помогали, просто нужно было очистить проход к следующему уровню – сурово заметила Мая, частично это была правда. – Так, что вы нам ничего не должны, идите своей дорогой, а мы пойдем своей – Кио беспокойно потопталась на месте, она знала, что ее спутница довольно суровая, но чтобы на столько. К тому же ей понравилась эта интересная пара, и она хотела бы познакомиться с ними лучше. Но, пребывая у Маи на шее, она не имела правда ставить ультиматумы, поэтому просящий взгляд опустился на Ториса.

- Мая, посуди сама, даже если бы мы хотели пойти другой дорогой, ее нет.. во всяком случае, отсюда, поэтому при любых обстоятельствах мы будем идти вместе – логически рассудил парень. Женщина опустила на него хмурый взгляд.

- Мы ни в коем случае не собираемся напрашиваться, но, боюсь Торис прав, выход из этого уровня один – подтвердил Эдуард, оценивая сложившуюся ситуацию.

- Не хотят, не надо, она же сама сказала, что мы им ничего не должны, идем, сами справимся – заявила Зина, прицепив свой кнут к поясу.

- Подожди, Зина – твердо возразил мальчик, было видно, что он в их группе принимал решения, и за ним было последнее слово.

- Если наша компания вам на столько нежелательна, мы можем выступить первыми…

- Мая, пусть они идут с нами, чем нас больше, тем легче будет… ведь, мы еще не знаем, что ждет нас впереди, и никто не запрещал ходить группами – попросила Кио, взволнованно глядя на женщину.

- А малышка права – усмехнулся Торис, в его глазах горел азартный огонек.

Мая молчала, взвешивая все за и против, так же, как это было с Торисом, она признала, что если бы следопыта с ними не было, они бы легко попали в ту же засаду и вряд ли бы выбрались из нее живыми.

- Я не против, но…

- Спасибо Мая, я знала, что ты согласишься – просияла Кио, радуясь, что они пойдут все вместе.

- Но, у меня есть условия – повысила голос женщина, чтобы прекратить поток радостных восклицаний со стороны девчонки.

- Вы должны меня слушаться… - закончила Мая, Зина демонстративно фыркнула.

- Сильно надо, Эдуард идем – указала она другу и направилась к отверстию.

- Зина, мы пойдем все вместе и без возражений, ты же не хочешь, чтобы ситуация в роще повторилась? – мягко улыбнулся он, но в его голосе звучали и другие нотки, которые заставили девушку потупить взгляд и сразу успокоиться.

- Ну, в таком случае пора выдвигаться, скоро стемнеет, а нам было бы хорошо найти более безопасное место для отдыха и ночевки – воодушевленно заявил Торис, поднявшись с травы, он выбросил окурок и смело направился к проходу. За ним пошла Кио, потом Зина, Эдуард и последней была Мая, как обычно в конце группы.

Новая локация, была на столько темной, что они постоянно натыкались друг на друга, но и здесь Торис не подвел попутчиков, правильно определяя направление, в воздухе чувствовался легкий ветер, а это значит, что выход из этой локации тоже имелся, и следопыт четко следовал к нему. Для большей предосторожности, чтобы кто-нибудь из членов группы не свернул в боковой коридор, Торис указал взяться за руки, больше всего возмущалась Зина, но Эдуард замял и это разногласие. Это перестроение спасло им жизнь, потому как попавшаяся на дороге бездонная дыра заставила их огибать ее по краю, и одно неверное дыхание могло стоить жизни всей цепочке, но, ориентируясь по движению того, кто шел спереди, они без проблем прошли этот участок коридора.

Через несколько часов, которые показались вечностью, Торис остановился и вся группа остановилась.

- За поворотом переход – тихо указал он и снова двинулся вперед, уже с большей осторожностью.

Пройдя еще один поворот, спереди донеслось слабое голубоватое свечение, но движения Ториса не стали менее осторожными, чувствуя подвох. Слишком всё просто, как говорила Мая, и это настораживало больше, чем бесчисленное количество врагов, которыми были бы наполнены коридоры.

Когда они подошли на достаточное расстояние, чтобы видеть, друг друга, Мая присоединилась к Торису во главе группы.

- Как ты думаешь, что источник этого свечения? – тихо спросила женщина, так же вглядываясь в передние туннели.

- Без понятия, но в воздухе определенно присутствует запах сырости, могу предположить, что это грибы – объяснил парень так же тихо, ему не нужно было смотреть на Маю, чтобы определить, что сейчас ее лицо снова нахмурилось и уже обдумывало план действий.

- Грибы.. которые светятся? – тихо спросила она, Торис заметно пожал плечами.

- А ты когда-нибудь видела в строение, кусок природы? – так задал вопрос парень, намекая на то, что пора бы уже не удивляться нюансам пирамиды и ее необычным явлениям.

- Я схожу на разведку – тихо указала Мая и вооружившись яварами быстрым, легким шагом, не дожидаясь ответа, направилась вперед.

Торис покачал головой и подозвал к себе Эдуарда, обговаривая вторую оборонительную позицию. После этого они направились вслед за женщиной

Мая приближалась к свечению, вскоре узкий коридор расширился, тем самым лишая ее защиты стен. Это был огромный зал, сталактиты соединялись со сталагмитами, раздавался характерный звук капающей влаги, запах сырости усилился, и свечение стало более ярким. Но не это заставило Маю замереть на месте и насторожиться. Возле проема перехода на следующий уровень была видна неясная сидящая фигура. Мышцы женщины напряглись, она ощущала опасность, исходящую от этого незнакомца.

Тем временем фигура плавно разогнулась и поднялась на ноги, выпрямившись, по всем признакам это был человек. Его левая рука сжимала темный силуэт длинной узкой палки.

- Кто ты? – спросила Мая, её голос напоминал рассерженный рык, ей не удалось остаться незамеченной, а значит, её разведка накрылась медным тазом.

- Я не отвечаю на глупые вопросы – тихий, монотонный, уверенный мужской голос и правая рука потянулась к этой палке, разъединяя ее, блеск стали убедил Маю, в том, что это был меч, восточного изготовления. Ни что иное, как катана.

Женщина крепче сжала явары в руках, она не хотела сражаться с человеком, но если у нее не останется другого выбора…

Тишину туннеля нарушил звон металла о металл и яростный рык Маи. Торис нахмурился и ускорил шаг.

Объяснять остальным не пришлось, потому, как они тоже услышали этот звук, который тревожно прокатился по их сердцам.

Почти бегом они вошли в огромный зал, рассчитывая встретить десяток чудовищ, и дать им отпор, но то, что они увидели, заставило их приоткрыть рты.

Мая и еще одна мужская фигура, Кио сразу узнала кимоно, и тонкое лезвие катаны, кружили в смертельном танце ударов.

- Уходите, я его задержу! – крикнула Мая и ее голос разнесся эхом по потолку пещеры.

- Еще чего! – возразил Торис, сняв лук с плеча, он натянул тетиву и прицелился.

- Ты можешь промахнуться – тревожно заметил Эдуард, в плохом освещении трудно было различить Маю от врага, и следопыт действительно мог задеть женщину.

- Я сказала уходите! – новый рык раздался со стороны Маи, она сделала непростительную глупость и противник нанес удар в незащищенный бок. Лезвие распороло одежду и глубоко полоснуло по коже.

- Мая! – тревожно воскликнула Кио и бросилась, было к подруге, но Зина преградила ей путь, снимая хлыст с пояса.

- Ты еще успеешь умереть – строго сказала она и пошла в атаку.

Кио удивленно смотрела девушке в спину, Зина действительно была не такой высокомерной и капризной, какой хотелась показаться и сейчас, уводя противника от упавшей Маи, она давала другим возможность оттащить спутницу и позаботиться о ее ране.

Торес наклонился над женщиной, хмуро осматривая порез, указав Кио прижать к кровоточащему боку Маи кусок тряпки, чтобы хоть как-то остановить кровотечение, он принялся рыться в своей небольшой карманной сумке, вытаскивая бинты и пузырьки с мазью.

Эдуард присоединился к атакам Зины, попеременно нападая на врага. Но противник был не так прост, каким хотел казаться. Его катана стремительно порхала, отбивая удары и кнута и даже выстрелы. Он действительно был им не по зубам.

Кио с трудом сдерживала ком горечи, но слезы застилали глаза, хотелось плакать, но она пыталась сохранять спокойствие.

- Мая, держись – просила она дрожащим голосом, женщина недовольно скривилась.

- Из-за такой царапины сопли пускать, Кио прекрати немедленно – проворчала она, девушка всхлипнула.

- Это все из-за меня, если бы я не пошла в эту дурацкую пирамиду. С тобой было бы все в порядке

- Кио, держи сильнее – указал Торис, разматывая бинт и накладывая на него мазь. Девушка кивнула и снова всхлипнув, зажала рану обеими руками.

- Ты не виновата – мягко улыбнулась Мая, от чего Кио еще расстроилась.

- Сейчас не время разводить сырость, она крепкая, выкарабкается – подбадривал Торис, сняв тряпку, пропитавшуюся кровью, он обтер рану и насыпал в рану порошок, женщина скривилась, но крепко сцепила суды. После этого Торис обильно, не жалея, наложил мазь и перевязал бинтом.

- Вот и всё, посиди с ней, пока мы не разберемся с этим.. – попросил Торис и, поднявшись на ноги, поспешил на помощь, выдыхающихся товарищей.

Кио окровавленными руками сжимала холодные пальцы Маи.

- Тебе не больно? Правда не больно, и ты поправишься, и мы снова пойдем все вместе – глотала слезы Кио, она не замечала вокруг ничего, кроме спокойного лица Маи.

- Конечно пойдем, не переживай – тихо сказала она.

- Кио! – громкий крик, заставил девушку вздрогнуть и обернуться. Торис зажимал пальцами сочащуюся кровью рану у груди, девушка не могла услышать, что шептали его губы, но она поняла это по выражению его лица.

«Беги»

Следопыт покачнулся и упал лицом вниз, Кио с ужасом в невидящих глазах, уставилась на фигуру противника, который стряхнул меч, избавляя его от лишней крови. Только он стоял в этом зал.

- Торис… Эдуард… Зина – дрожащими губами прошептала девушка, не в силах поверить, что друзья, которых она только что приобрела, погибли.

- Нет.. этого не может быть.. нет – бормотала она себе под нос, тут ее пальцы крепко сжали и она опустила лихорадочный взгляд на Маю

- Беги…Кио, спасайся – тихим, но строгим голосом указала женщина, девушка мотнула головой и поднялась на дрожащие ноги.

- Зачем ты сделал это?! – закричала она на темную фигуру, стоящую перед ней.

- Зачем ты убил их? Что они тебе сделали? - по ее щекам текли горячие слезы, грудь распирала боль и обида.

- Я не отвечаю на глупые вопросы… – холодный тон спокойного голоса и убийца поднял руку с зажатой катаной и замахнулся.

- Прекрати! – что было силы, закричала Кио, зажмурившись. На мгновение ей показалось, что она увидела светловолосого мальчика, с искрящимися голубыми глазами, смеющегося рядом с ней.

- Токиха... – тихо прошептали ее губы, рука убийцы дрогнула

Свет померк, но это была не простая темнота тех коридоров, по которым они блуждали, поток теплого воздуха влек за собой, унося всё дальше и дальше.

Небольшое помещение, в котором раздавались детские голоса, смех, маленькие фигурки становились более отчетливыми.

Шесть детей играли в одной детской комнате, но играли они необычными игрушками, а голубыми светящимися сферами.

- Смотрите, что я могу! – веселый возглас и маленькая чернокожая девочка выдала вспышку огня, прокатила его как монетку по пальцам и сдула.

- Дети, не шумите – спокойный женский голос, наполненный заботой и лаской. В детских глазах появилась радость, и они собрались кругом возле высокой женщины в белых одеждах.

- Я должны забрать у вас ваши игрушки, на некоторое время – тихо указала она

- Но почему? – поинтересовалась девчушка с черными волосами

- Это необходимо, но совсем скоро я их верну – в то же мгновение голубые сферы собрались воедино, и яркая вспышка света ослепила, но было вовсе не больно, только тепло, будто что-то вернулось, заполнив постоянную пустоту.

Кио открыла глаза, чувствуя легкость на сердце и странное тепло, разливающееся по всему телу. Перед ней стоял высокий парень в кимоно, в его руках всё еще была катана, но девушка знала, что она больше не будет направлена в ее сторону.

- Токиха – Кио крепко обняла старого друга, заключив его в свои теплые объятия.

- Кио… - тихий голос и парень обнял ее в ответ.

- Что случилось? – послышался бодрый и не менее интересующийся голос Ториса.

- А что это был за яркий свет? – с другой стороны раздался голос Зины, девушка поднялась на ноги и отряхнулась.

- Можно потише, у меня голова дико раскалывается?! – возмущенный стон определенно принадлежал Эдуарду

- Ты единственный, кто издает столько шума - смешок Маи за спиной и женщина поднялась с камня, оглядываясь.

Кио отошла от Токиха и со счастливой улыбкой осмотрела друзей.

- Вы все живы – изрекла она

- А то! – усмехнулся Торис, он подошел к Токиха и похлопал его по плечу.

- Ты в следующий раз думай, кого рубить, ладно? – попросил следопыт, на что друг театрально фыркнул.

- В следующий раз я буду рубить наверняка, а то ты для мертвеца слишком болтлив – улыбнулся Токиха и спрятал катану в ножны.

- Вам не кажется, что это было не простое стечение обстоятельств? – поинтересовалась Зина, на что Эдуард одобрительно кивнул.

- Похоже, нам просто вернули нашу память и всё, что к ней прилагалось – просто ответила Мая, стягивая с себя бинты, которые ей определенно мешали.

- Да, вот только для чего это было сделано, и кто это сделал? – задумчиво пробормотал Токиха

- Разве это важно? Сейчас важно то, что мы вместе – заявила Кио – а доберемся до конца, узнаем и все остальное – воодушевленно заявила девушка и уверенно направилась к переходу на следующий уровень. Друзья последовали за ней с улыбками на губах.

Они не знали, какие еще опасности поджидали их, но они верили, что вместе смогут преодолеть всё.

Конец, по крайней мере сна)